Ålesund ist eine Stadt und Kommune in der Provinz (Fylke) Møre og Romsdal in Norwegen. Das durch den Jugendstil geprägte Zentrum wie auch die reizvolle Lage der Stadt und Umgebung machen diese zu einem bedeutenden Ziel für den Tourismus in Norwegen.
Die Stadt liegt etwa 236 km nordnordöstlich von Bergen auf mehreren Inseln – vornehmlich Hessa im Westen, Aspøy mittig und Nørvøy im Osten – am Europäischen Nordmeer. Die Umgebung von Ålesund ist durch Fjorde, Berg- und Inselketten geprägt.
Erstmals urkundlich erwähnt wurde Ålesund ungefähr in der Mitte des 15. Jahrhunderts als Niederlassung Bergener Kaufleute auf ihrem Weg nach Norden. Mit königlichem Dekret vom 11. September 1793 erhielt Ålesund auf den Einsatz von Johan Lausen Bull hin Hafen- und Zollrechte. Im Jahre 1848 wurden ihr die Stadtrechte verliehen. Die Stadt wuchs in kurzer Zeit stark an und wurde so zu einem der größten Fischereihäfen Norwegens und zum größten Exporthafen für Stockfisch in Norwegen.
Bei dem Stadtbrand von Ålesund wurde in der Nacht zum 23. Januar 1904 fast die komplette Innenstadt zerstört. Ausgelöst durch eine umgekippte Petroleumlampe in einer Margarinefabrik brannte das Feuer über 16 Stunden lang. Rund 850 Häuser – alle nahezu komplett in Holzbauweise errichtet – wurden vollständig zerstört und über 10.000 Einwohner wurden obdachlos.
Die Stadt wurde unter anderem mit Hilfe von Deutschland wieder aufgebaut. Kaiser Wilhelm II., ein großer Norwegenverehrer, ordnete die sofortige Hilfslieferung von Lebensmitteln, Medikamenten und Baumaterialien an. Er schickte vier Schiffe der Reichsmarine zur Katastrophenhilfe, finanziert aus seinem Privatvermögen. Die entladenen Schiffe dienten den durch den Brand obdachlos gewordenen Menschen vorübergehend als Notunterkunft. An der Finanzierung beteiligten sich auch die beiden großen deutschen Reedereien, die HAPAG und der Norddeutsche Lloyd. Durch den Wiederaufbau ist Ålesund berühmt für die vollständig im Jugendstil errichtete Innenstadt. Nach einem Erlass durften neue Häuser nur noch aus Stein gebaut werden. Innerhalb von nur sieben Jahren war der größte Teil von Ålesund neu errichtet. Aus Dankbarkeit für die schnelle Hilfe ist eine der Hauptstraßen nach Kaiser Wilhelm benannt. Ein sieben Meter hoher Obelisk wurde für ihn errichtet, ein Ausflugsdampfer in der Bucht trägt heute noch seinen Namen (in deutscher Schreibweise) und ein Kirchenfenster in der Hauptkirche zeigt das preußische Wappen
Ålesund is a town and municipality in Møre og Romsdal county, Norway. It is part of the traditional district of Sunnmøre, and the center of the Ålesund Region. It is a sea port, and is noted for its concentration of Art Nouveau architecture.
The town of Ålesund is the administrative centre of Ålesund Municipality, as well as the principal shipping town of the Sunnmøre district. Ålesund Municipality has a population of 47,212 as of 2017, while the greater Ålesund urban area has a population of 56,223 (this also includes most of neighbouring Sula Municipality as well).
In the night of 23 January 1904, the town was the scene of the Ålesund Fire, one of the most terrible of the many conflagrations to which Norwegian towns, once built largely of wood, have been subjected. Practically the entire town was destroyed during the night, a gale aiding the flames, and the population had to leave the town in the middle of the night with only a few minutes' notice. Only one person died in the fire, the 76-year-old Ane Heen, but more than 10,000 people were left without shelter.
Jugendstilsenteret - The Art Nouveau Centre of Norway
Kaiser Wilhelm of Germany had often been on vacation to Sunnmøre. After the fire, he sent four warships with materials to build temporary shelters and barracks. After a period of planning, the town was rebuilt in stone, brick, and mortar in Jugendstil (Art Nouveau), the architectural style of the time. The structures were designed by approximately 20 master builders and 30 Norwegian architects, most of them educated in Trondheim and Charlottenburg, Berlin, drawing inspiration from all over Europe. To honor Wilhelm, one of the most frequented streets of the town is named after him.
Source: Wikipedia